In de volksmond is een parasiet iemand die op anderen teert. Een gast die niet meer weg wil. In de biologie is het een organisme dat ten koste van het organisme waarmee het samenleeft, de gastheer, kan bestaan en/of zich vermenigvuldigt.
In de volksmond is een parasiet iemand die op anderen teert. Een gast die niet meer weg wil. In de biologie is het een organisme dat ten koste van het organisme waarmee het samenleeft, de gastheer, kan bestaan en/of zich vermenigvuldigt.
Alle vormen en maten
Parasieten zijn er in allerlei vormen, van dier tot plant, en van schimmel tot virus. Een bekend parasiterend eencellig organisme is de plasmodium, de veroorzaker van malaria. Deze parasiet wordt via de malariamug van mens tot mens overgedragen.
Levensgevaarlijke gast
De parasiet heeft een gastheer nodig om te overleven en/of zich voort te planten. Hij brengt hierbij schade toe aan zijn gastheer. Parasieten worden daarom vaak beschouwd als pathogeen, of ziekteverwekkend. Aan sommige parasieten kan een gastheer zelfs overlijden.