Gonium is een kleine, mobiele groenalg die in kolonies van 8 tot 32 cellen leeft. Het is een interessante samenlevingsvorm voor onderzoekers naar evolutie: ze leven altijd in kleine kolonies, maar is er geen specialisatie: elke cel doet precies hetzelfde.
Gonium is een kleine, mobiele groenalg die in kolonies van 8 tot 32 cellen leeft. Het is een interessante samenlevingsvorm voor onderzoekers naar evolutie: ze leven altijd in kleine kolonies, maar is er geen specialisatie: elke cel doet precies hetzelfde.
Groene kolonievormer
Gonium is een fototrofe groenalg die leeft in kolonies van 4, 8, 16 of 32 cellen. Het klompje cellen hecht als een platte plaat aan elkaar. Alle cellen hebben een oogvlek waar ze licht mee waarnemen, twee flagellen en een bekervormige bladgroenkorrel. Iedere cel zit in een slijmzakje waarmee het aan andere cellen in de kolonie plakt. In tegenstelling tot andere kolonievormende algen differentiëren de Gonium cellen niet, dat wil zeggen dat iedere cel hetzelfde uitziet en hetzelfde doet.
Het leven van een groenalg
Gonium is verwant aan Chlamydomonas algen. Dat is terug te zien in hun levenscyclus. Gonium cellen groeien asexueel tot koloniën. Celgroei en koloniegroei staat los van celdeling. In plaats van dat een cel groeit en zich vervolgens deelt in twee dochtercellen, ondergaat Gonium een meervoudige deling. Dit betekent dat de cel zich in meerdere dochtercellen deelt. Afhankelijk van de grootte van de cel op dat moment ontstaan verschillende aantallen cellen, tot wel 32 dochtercellen. Deze dochtercellen blijven aan elkaar kleven en vormen zo een nieuwe kolonie.