Actinomyces-bacteriën zijn veelal onschuldige microben waarvan er veel in onze mond en darmen voorkomen. Ze zijn al vroeg in ons lichaam te vinden. Op de leeftijd van twee jaar komen ze al in 97% van alle kinderen voor.
Actinomyces-bacteriën zijn veelal onschuldige microben waarvan er veel in onze mond en darmen voorkomen. Ze zijn al vroeg in ons lichaam te vinden. Op de leeftijd van twee jaar komen ze al in 97% van alle kinderen voor.
Toch geen schimmel
De naam Actinomyces komt uit het Grieks en betekent straalschimmel. Geen toepasselijke naam voor een bacteriegeslacht. Maar vanwege hun vertakte structuur, zagen wetenschappers deze bacteriën oorspronkelijk voor schimmels aan.
Verschillende soorten
Er zijn meer dan twintig verschillen Actinomyces-soorten beschreven. Maar een klein aantal van deze soorten kunnen de infectieziekte actinomycose veroorzaken. Gelukkig komen deze infecties maar heel weinig voor. Dat komt ook omdat onze mondhygiëne steeds beter wordt. En mocht de bacterie in een zeldzaam geval toch een infectie veroorzaken, dan zijn er goede medicijnen beschikbaar.
Belangrijk voor mens en natuur
Actinomyces-bacteriën komen niet alleen in ons eigen lichaam voor, ook de grond zit er vol mee. Daar produceren ze een aantal enzymen die belangrijk zijn voor de afbraak van organisch materiaal. Ook voor de mens zijn deze bacteriën belangrijk. Actinomyces-bacteriën zijn namelijk in staat om antibiotica te maken.