Alexander Fleming (1881-1955) was een medisch microbioloog. Door een speling van het lot deed hij een grootse ontdekking. Die leidde tot een doorbraak in de medische wetenschap.
Alexander Fleming (1881-1955) was een medisch microbioloog. Door een speling van het lot deed hij een grootse ontdekking. Die leidde tot een doorbraak in de medische wetenschap.
Penicilline op het spoor
In 1928 ontdekte Fleming penicilline, de eerste vorm van antibiotica. In het ziekenhuis waar hij werkte, kweekte hij bacteriën op petrischalen. Op een van zijn bacteriekweken was per ongeluk een schimmelspore terechtgekomen en die was uitgegroeid tot een schimmelkolonie. Rondom deze schimmelkolonie groeiden de bacteriën minder goed dan op de rest van de petrischaal. Fleming leidde daaruit af dat het een stof afkomstig van de schimmel moest zijn die de bacteriegroei remde. Deze stof noemde hij penicilline, naar de schimmel op zijn kweek Penicillium notatum.
Grote genezer
Flemings ontdekking leverde hem de Nobelprijs voor de Geneeskunde op. En heeft geleid tot de productie van vele antibiotica. Hierdoor zijn veel ziektes die veroorzaakt worden door bacteriën, zoals long- of blaasontsteking, nu goed te genezen. Ondanks de voordelen, brengen antibiotica ook risico’s met zich mee zoals antibioticaresistentie.